在英超联赛的历史长卷中，卫冕之路从来布满荆棘，像本赛季利物浦这般，从云端疾速坠落的卫冕故事，仍显得格外刺眼与令人唏嘘，曼联传奇、以犀利直言著称的评论员罗伊·基恩，在天空体育的演播室中，对老对手的现状给出了毫不留情的评价：“利物浦这赛季是奥客一个糟糕的卫冕冠军，他们看起来失去了那种燃烧的渴望，没有付出应有的、匹配冠军身份的努力。”
基恩的批评，如同一把精准的手术刀，剖开了利物浦本赛季看似纷繁复杂问题下的核心症结——精神动力的流失，回顾上赛季，克洛普的球队以雷霆万钧之势，提前七轮锁定冠军，全队上下展现出的饥饿感、压迫强度和每球必争的韧性，令整个足坛折服，仅仅数月之隔，那支令人望而生畏的红色风暴，似乎变得步履沉重,眼神中时常闪过一丝不确定。
从竞技层面分析，利物浦的“糟糕”体现在多个维度，积分榜上大幅落后于榜首的差距，是最直观的体现，关键战役中，他们屡屡在领先时失守，在僵局时缺乏一锤定音的锐气，防守端，曾经固若金汤的防线变得漏洞频出，范迪克重伤的影响固然巨大，但整体协防纪律性的下降、中场保护力度的削弱，暴露的更是全队奔跑与协作意愿的衰退，进攻端，“红箭三侠”的威力锐减，华丽的进攻组合常常陷入单打独斗，无球跑动与穿插接应变得稀少,这正是努力程度与团队投入度下降的典型信号。
基恩所指的“不够努力”，并非质疑球员在90分钟内的奔跑距离，而是那种属于冠军的、深入骨髓的“额外付出”：是在逆境中全队统一思想的高位逼抢，是在比分落后时永不放弃的反复冲击，是为了每一个二分之一球奋不顾身的拼抢，这种精神层面的“努力”，是利物浦过去几个赛季成功的基石，却在本赛季多次缺席，一些比赛中，球队显得满足于传控，却缺乏无球状态下的进攻欲望与防守责任感，仿佛冠军头衔成了一项可以休息的资本,而非需要持续捍卫的荣耀。
造成这种心态变化的因素是多方面的，漫长的赛季、密集的赛程、空场比赛对球员心理的消耗，以及核心球员的伤病潮，都是客观存在的巨大挑战，正如基恩这类经历过无数恶战的传奇所强调的，真正的冠军球队，正是在这种极端困境中，依靠超越常人的意志力和付出，杀出一条血路，心理上的疲惫，或许比身体上的更难以克服，部分球员可能不自觉地产生了“我澳客网页版们已经做到过”的满足感,那种对胜利如饥似渴的原始冲动有所淡化。
主教练克洛普也意识到了问题，他多次公开呼吁球队需要重新找回“心态上的巨人”状态，从场上的表现看，他的呐喊尚未完全唤醒整支球队，战术体系可以被研究透，但精神属性的滑坡，往往需要内部一次深刻的自我革命才能扭转，球队的更新换代周期似乎也悄然来临，一些功勋球员的状态起伏，如何激发新援与年轻球员迅速承载起冠军标准,是管理层和教练组面临的严峻课题。
基恩的批评，虽然出自死敌名宿之口，显得格外刺耳，但对于利物浦而言，却不失为一记及时的警钟，在竞争白热化的英超，任何一丝一毫的松懈都会被无情放大并惩罚，曼城等竞争对手的稳定与强势，进一步衬托了利物浦卫冕赛季的挣扎，冠军的头衔，不仅代表着过去的辉煌，更意味着未来每一个对手都会以120%的力气来挑战你，如果不能以同等甚至更强的努力和专注予以回应,跌落神坛便是必然。
对于利物浦球迷来说，这是一个充满挫折感的赛季，他们习惯了球队在克洛普带领下展现出的激情与坚韧，如今却要忍受状态的起伏与关键战的失利，真正的支持，既在于巅峰时的欢庆，也在于低谷时的坚守与批判性思考，基恩的言论,或许正是外界对这支伟大球队依然抱有极高期望的证明。
赛季尚未结束，利物浦仍有国内杯赛和欧冠赛场需要争夺，联赛中也需为下赛季的欧冠资格奋力一搏，剩下的比赛，将成为检验球队是否能够重新唤醒冠军之心的试金石，他们需要用实际行动回应质疑，证明基恩的批评是过时的，证明那支充满血性、永不妥协的利物浦依然存在，否则，“糟糕的卫冕冠军”这一标签，将伴随他们直至赛季终场哨响，并成为这个令人失望的赛季最苦涩的注脚，复兴之路,必从重拾那颗为每一寸草皮而战的冠军之心开始。
